RSPO dringt er bij Afrika op aan om duurzaamheid centraal te stellen in de palmolieteelt.

Nairobi, 25 juni^th, 2026 De Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) heeft regeringen, investeerders, producenten en belanghebbenden in de palmolie-industrie in heel Afrika opgeroepen om duurzaamheid centraal te stellen in de snelgroeiende palmoliesector van het continent. De RSPO waarschuwt dat toekomstige groei niet ten koste mag gaan van mens, milieu en welvaart op de lange termijn.

Tijdens het RSPO Africa Supply Chain Forum 2026 in Nairobi zei Elikplim Agbitor, hoofd Markttransformatie voor Afrika bij RSPO, dat Afrika zich ontwikkelt tot de nieuwe grens voor palmolieproductie dankzij gunstige klimatologische omstandigheden, de beschikbaarheid van vruchtbare grond en een groeiende beroepsbevolking. Hij benadrukte echter dat duurzaamheid centraal moet blijven staan ​​in de ontwikkeling van de sector.

"Als we duurzaamheid niet in elke fase van het ontwikkelingsproces meenemen, kunnen we in de toekomst misschien wel voldoen aan de regionale vraag naar palmolie, maar tegen welke prijs voor de planeet en de mensen?", aldus Agbitor.

Hij drong er bij belanghebbenden op aan om duurzaamheid centraal te stellen bij hun inspanningen om aan de toenemende vraag naar palmolie te voldoen, en benadrukte dat verantwoorde productie waarde op lange termijn creëert voor bedrijven en tegelijkertijd gemeenschappen en ecosystemen beschermt.

De RSPO is een wereldwijde non-profitorganisatie met meerdere belanghebbenden, opgericht in 2004 om de palmoliesector te transformeren door middel van duurzame praktijken. Tot haar leden behoren telers, verwerkers, handelaren, fabrikanten, detailhandelaren, financiële instellingen en milieu- en sociale ngo's.

Agbitor legde uit dat hoewel het lidmaatschap van de RSPO vrijwillig is, naleving van de normen verplicht is zodra organisaties zich tot certificering verbinden.

Volgens Agbitor is het duurzaamheidsraamwerk van de RSPO gebaseerd op drie pijlers: Mensen, Planeet en Welvaart.

De pijler 'Mensen' bevordert respect voor mensenrechten, eerlijke arbeidsomstandigheden en de bescherming van de belangen van werknemers, kleine boeren en lokale gemeenschappen. De pijler 'Planeet' richt zich op milieubeheer, waaronder het voorkomen van ontbossing, het beschermen van gebieden met een hoge natuurwaarde, het behoud van biodiversiteit en het bevorderen van verantwoord gebruik van landbouwinputs. De pijler 'Welvaart' stimuleert ethisch zakelijk gedrag, transparantie, naleving van nationale wetgeving en de levensvatbaarheid van bedrijven op de lange termijn.

Agbitor benadrukte de zakelijke voordelen van duurzame palmolie en merkte op dat bedrijven die duurzame praktijken toepassen kunnen profiteren van minder risicovolle toeleveringsketens, betere toegang tot financiering en een hoger rendement voor investeerders.

Hij benadrukte verder de cruciale rol van kleinschalige boeren in de Afrikaanse palmolie-industrie en merkte op dat naar schatting 70 procent van de palmolieproductie op het continent afkomstig is van kleinschalige boeren.

Om hun deelname aan de duurzame palmolieketen te ondersteunen, heeft de RSPO een speciale onafhankelijke standaard voor kleine boeren ontwikkeld die de certificeringseisen vereenvoudigt en de nalevingskosten verlaagt. Via het RSPO Smallholder Support Fund ontvangen boeren financiële en technische ondersteuning om zich te organiseren in wettelijk erkende groepen, bestuursstructuren op te zetten en certificeringsaudits te ondergaan.

Het fonds heeft al projecten ondersteund in Ghana, Nigeria, Ivoire, Tanzania en Sierra Leone, met een investering van meer dan 800,000 dollar verdeeld over zes projecten. De eerste gecertificeerde onafhankelijke kleinschalige boerengroep in Afrika, bestaande uit meer dan 5,000 boeren in Sierra Leone, profiteerde van het initiatief en is nog steeds de grootste RSPO-gecertificeerde onafhankelijke kleinschalige boerengroep ter wereld.

Agbitor zei dat deze investeringen het belang aantonen van partnerschappen en gerichte ondersteuning om ervoor te zorgen dat kleine boeren niet achterblijven bij de groei van de duurzame palmoliesector in Afrika.

Nu de vraag naar verantwoord geproduceerde palmolie wereldwijd blijft stijgen, heeft de RSPO haar commitment herhaald om samen met overheden, bedrijven, financiële instellingen en boerengemeenschappen te werken aan de opbouw van een veerkrachtige, inclusieve en duurzame palmolie-industrie in heel Afrika.